Geboren en getogen in Capelle aan den IJssel, en na een avontuur met een tiny house kwam Jan-Willem weer terug op vertrouwde grond.

Wat begon als een persoonlijke zoektocht naar eenvoud en autonomie, groeide uit tot de wens om mij maatschappelijk in te zetten. De cursus Politiek Actief was daarin een kantelpunt: het liet mij zien dat je juist lokaal, dicht bij mensen, van betekenis kunt zijn. Na een speeddate met raadsleden voelde het voor mij vanzelfsprekend om mij via Leefbaar Capelle in te zetten voor de stad waarin ik ben opgegroeid.

Ik ben opgeleid als bouwkundige en architect en heb mij jarenlang verdiept in alternatieve vormen van wonen. Door het ontwerpen van drijvende woningen kwam ik in aanraking met zelfvoorzienende systemen en duurzame oplossingen. Het ontwerpen en bouwen van mijn eigen tiny house bracht die ideeën naar de praktijk.

Leven met zonnepanelen, regenwateropvang en composteren maakte mij bewuster van afhankelijkheid van natuurlijke processen, verantwoordelijkheid voor je leefomgeving en de kracht van samen leven. Dit proces bracht mij ook intensief in contact met gemeentelijke en politieke besluitvorming rond wonen en gebiedsontwikkeling, onder andere bij initiatieven in Rotterdam en Delft.

Het leven in eenvoud heeft mij ook geleerd af en toe stil te staan. Om niet alleen te reageren op wat er gebeurt, maar eerst goed te luisteren: naar jezelf, naar de ander en naar wat een situatie werkelijk vraagt. Die houding neem ik mee in mijn politieke werk. Voor mij begint goed beleid bij aandacht en nabijheid. Wanneer mensen ruimte ervaren om mee te denken en mee te doen, ontstaan veerkracht en eigenaarschap.